کشف فسیل‌های ۵۰۰ میلیون‌ساله نرم‌بدن در دل گرند کانیون

یکتا فراهانی: کشف فسیل‌های نرم‌بدن دوره کامبرین در آریزونا، نه‌تنها نگاه تازه‌ای به گذشته زمین می‌دهد، بلکه داستان رقابت، تکامل و سازگاری موجودات را از نو روایت می‌کند.

سال ۲۰۲۳، گروهی از دیرینه‌شناسان دانشگاه کمبریج در سفری پژوهشی به دره‌ کلرادو، بخشی از ایالت آریزونا، به یافته‌ای دست یافتند که در تاریخ علم بی‌سابقه است. آن‌ها موفق شدند مجموعه‌ای شگفت‌انگیز از فسیل‌های نرم‌بدن مربوط به دوران کامبرین را در دل گرند کانیون بیابند؛ موجوداتی که بیش از ۵۰۰ میلیون سال پیش در آب‌های غنی و کم‌عمق این منطقه زندگی می‌کردند. این کشف، نه‌تنها به ما تصویری زنده از اکوسیستم‌های نخستین زمین می‌دهد، بلکه پرسش‌های تازه‌ای درباره مسیر تکامل حیات مطرح می‌کند.

یک کشف بی‌سابقه در دل گرند کانیون

فسیل‌های به‌دست‌آمده از گرند کانیون شامل گونه‌هایی متنوع از جمله نرم‌تنان سنگ‌خوار، سخت‌پوستان فیلتر کننده، کرم‌های دندان‌دار و حتی بقایای احتمالی غذای آن‌هاست. این مجموعه که برای نخستین‌بار در گرند کانیون کشف می‌شود، در مجله Science Advances منتشر شده و به گفته دانشمندان، شکاف مهمی را در تاریخچه فسیلی کامبرین پر می‌کند.

کرم‌هایی اژدها گونه با دندان‌های پیچیده

در میان یافته‌ها، گونه ای تازه از کرم ها نام علمی Kraytdraco spectatus به چشم می‌خورد؛ موجوداتی که به دلیل ظاهر خاص و دندان‌های پیچیده به اژدهای خیالی «Krayt» در مجموعه «مندلورین» تشبیه شده‌اند. این دندان‌ها به کرم امکان می‌دادند ذرات غذایی را از آب فیلتر کند و تغذیه‌ای ویژه داشته باشد؛ نشانه‌ای از استراتژی‌های پیچیده بقا در آن دوران.

همچنین بخوانید: اولین ماه‌گرفتگی کلی پس از ۷ سال، شانزدهم شهریور از آسمان ایران قابل رؤیت خواهد بود

منطقه طلایی تکامل در تاریخ حیات

بر اساس شواهد، در دوره کامبرین، گرند کانیون یک حوضه آبی کم‌عمق و سرشار از مواد مغذی بوده است. این محیط، شرایط ایده‌آلی برای رشد و تکامل موجودات نرم‌بدن فراهم می‌کرد و فرصت توسعه ساختارهای پیچیده تغذیه‌ای و حسی را به آن‌ها می‌داد. دانشمندان این شرایط را به «منطقه طلایی» تکامل در تاریخ حیات تشبیه می‌کنند.

فناوری پیشرفته در خدمت دیرینه‌شناسی

برای بررسی دقیق فسیل‌ها، پژوهشگران سنگ‌های حاوی بقایا را با اسید هیدروفلوئوریک حل و سپس با استفاده از میکروسکوپ‌های پیشرفته، کوچک‌ترین جزئیات ساختار بدن موجودات را مطالعه کردند. این روش، امکان مشاهده دقیق بافت‌ها و اندام‌های تغذیه‌ای را فراهم کرد و تصویری بی‌سابقه از آن‌ها ارائه داد.

اهمیت علمی کشف

این اکتشاف، نه‌تنها به پر کردن خلأهای موجود در رکورد فسیلی کامبرین کمک می‌کند، بلکه درک عمیق‌تری از روابط اکولوژیکی و رقابت‌های تکاملی موجودات اولیه ارائه می‌دهد. اطلاعات به‌دست‌آمده می‌تواند مبنای تحقیقات آینده در زمینه پیدایش و گسترش حیات بر زمین باشد.

کشف رازهای فراوان در دل زمین

کشف فسیل‌های نرم‌بدن گرند کانیون، یادآور این حقیقت است که زمین، حتی پس از میلیاردها سال، هنوز رازهای فراوانی را در دل خود پنهان کرده است. این یافته‌ها نه تنها پنجره‌ای به گذشته دور می‌گشایند، بلکه ما را به پرسش‌های عمیق‌تری درباره آینده حیات و مسیر تکامل آن هدایت می‌کنند.

منبع: همشهری آنلاین