شکلات تلخ؛ گزینه‌ای شیرین برای سلامتی

در ایالات متحده، از ۱۶ تا ۲۲ مارس، هفته شکلات جشن گرفته می‌شود. این مناسبت احتمالاً به این دلیل است که آمریکایی‌ها سالانه حدود ۱.۲۸ میلیارد کیلو شیرینی‌های شکلاتی مصرف می‌کنند. در این میان، شکلات‌های شیری به دلیل شیرینی بیشتر محبوب‌ترند، اما شکلات تلخ به عنوان گزینه‌ای سالم‌تر شناخته می‌شود.

شکلات تلخ نه تنها یک خوراکی لذیذ است، بلکه فواید سلامتی متعددی نیز دارد. این نوع شکلات می‌تواند به کاهش التهاب، تقویت سلامت قلب و کاهش خطر دیابت نوع ۲ کمک کند. همچنین، شکلات تلخ حاوی هورمون شادی‌بخش سروتونین و منیزیم است که می‌تواند به کاهش اضطراب کمک کند. البته، این فواید تنها شامل شکلات‌های تلخی می‌شود که حداقل ۷۰ درصد کاکائو داشته باشند.

همچنین بخوانید: نوشیدن چای سبز چگونه از زوال عقل و سکته جلوگیری می‌کند؟

کاهش استرس

علاوه بر راهکارهای شناخته‌شده مهار استرس مانند مراقبه و ورزش، پیروی از یک رژیم غذایی سالم نیز با کاهش استرس مرتبط است و شکلات تلخ یکی از این گزینه‌هاست. این خوراکی شیرین به تولید هورمون سروتونین کمک می‌کند که حس خوب را افزایش می‌دهد و همچنین باعث افزایش منیزیم می‌شود که کاهش‌دهنده اضطراب است.

کمک به کاهش التهاب

دانه‌های کاکائو حاوی پروتئین، فیبر و منبع خوبی از مواد معدنی مانند آهن و منیزیم هستند. همچنین، غنی از آنتی‌اکسیدان‌های قوی، به‌ویژه فلاونوئیدهایی مانند کاتچین، اپی‌کاتچین و پروسیانیدین‌ها هستند. این ترکیبات از بدن در برابر رادیکال‌های آزاد محافظت می‌کنند و به مبارزه با آسیب‌هایی که به پیری، بیماری‌های قلبی، سرطان و آلزایمر منجر می‌شوند، کمک می‌کنند.

کنترل قند خون

برخی مطالعات نشان داده‌اند که شکلات می‌تواند مقاومت به انسولین را کاهش دهد و چربی‌های سالم آن نیز باعث کند شدن جذب قند به جریان خون می‌شود و از افزایش ناگهانی قند خون جلوگیری می‌کند.

حمایت از سلامت قلب

مطالعات نشان داده‌اند که خوردن شکلات تلخ با کاهش خطر بیماری‌های قلبی مرتبط است، زیرا شکلات تلخ غنی از فلاوانول‌ها است؛ ترکیبات طبیعی که می‌توانند فشار خون را کاهش دهند و در نتیجه خطر سکته مغزی و بیماری‌های قلبی را کم کنند.

محافظت از پوست

اجزای دانه کاکائو آثار محافظتی در برابر نور خورشید دارند و به محافظت در برابر اثر مضر اشعه یووی (UV) کمک می‌کنند. تحقیقات نشان می‌دهد که فلاوانول‌های کاکائو می‌توانند به بهبود جریان خون نیز کمک کنند و باعث شوند پوست بهتر به نظر برسد. شکلات تلخ همچنین می‌تواند به حفظ رطوبت پوست کمک کند، زیرا حاوی اسیدهای چرب است.

تقویت استخوان‌ها

شکلات تلخ حاوی منیزیم، منگنز، مس، روی و فسفر است که همه این‌ها به سلامت استخوان‌ها کمک می‌کنند.

هوشیار نگه‌داشتن ذهن

مطالعه‌ای در سال ۲۰۰۶ نشان داد که کاکائو غنی از فلاوانول‌ها می‌تواند جریان خون در مغز را افزایش دهد که این ممکن است برای کنترل زوال عقل و سکته مغزی فوایدی داشته باشد.

هفته شکلات در آمریکا نه تنها فرصتی برای لذت بردن از این خوراکی شیرین است، بلکه یادآوری از فواید سلامتی شکلات تلخ نیز هست. با انتخاب شکلات تلخ، می‌توانید هم از طعم آن لذت ببرید و هم از مزایای سلامتی آن بهره‌مند شوید.

منبع: ایندیپندنت فارسی