شجاع خلیل‌زاده نماد کاپیتان‌های تمام نسل‌های تراکتور محسوب می‌شود
حضور شجاع کنار زمین با وجود محرومیت، جرقه انفجار احساسی هواداران تراکتور شد.
شجاع خلیل‌زاده در این فصل تبدیل به یکی از چهره‌های کلیدی و بی‌جایگزین تیم تراکتور شده است. در حالی که به ۳۶ سالگی رسیده، همچنان در اوج آمادگی بدنی و فنی قرار دارد و به‌عنوان یکی از تأثیرگذارترین بازیکنان تیم سرخ‌پوش تبریزی ظاهر شده است. او فقط دو مسابقه را به‌دلیل محرومیت از دست داده و با نمایش کم‌نوسان و پایدار خود، حالا فاصله‌ای تا ثبت صدمین بازی‌اش با پیراهن تراکتور ندارد.
با این حال، رکورد بازی‌ها تنها بخش کوچکی از دستاوردهای اوست. شجاع حالا به اولین کاپیتان تاریخ تراکتور تبدیل شده که موفق شده این تیم را به قهرمانی لیگ برتر برساند؛ افتخاری که اسطوره‌های پیشین باشگاه، با تمام تلاش‌های‌شان، هرگز به آن دست نیافتند. با سوت پایان بازی قهرمانی، بسیاری از هواداران و پیشکسوتان، شجاع را نماد تمام کاپیتان‌های گذشته تیم می‌دانستند؛ گویی او میراث‌دار همه آن‌هایی است که برای این پیراهن جنگیده‌اند.
همچنین بخوانید: پایان سلطه پرسپولیس؛ چرا سرخ‌پوشان قهرمانی تراکتور را تبریک نگفتند؟
از نکات جالب‌توجه درباره شجاع، رابطه نزدیک و صمیمانه‌اش با مالک باشگاه، محمدرضا زنوزی است؛ تا جایی که زنوزی در یک گفت‌وگوی تلویزیونی عنوان کرد بزرگ‌ترین حسرتش این است که چرا زودتر شجاع را به تراکتور نیاورده است. به‌گفته او، خلیل‌زاده توانایی بالایی در مدیریت فضای تیم و کنترل رختکن دارد؛ ویژگی‌ای که حاصل سال‌ها حضور در تیم‌های بزرگ مثل پرسپولیس است و این فصل، نقشی کلیدی در انسجام و موفقیت تیم پرستاره تراکتور ایفا کرده.
اکنون شجاع آماده است تا در شهر تبریز، جام قهرمانی را بالای سر ببرد؛ لحظه‌ای به‌یادماندنی برای باشگاهی که پس از ۵۳ سال از تأسیس، سرانجام با رهبری یک کاپیتان خاص و تلاش بازیکنانی باانگیزه، به بزرگ‌ترین افتخار تاریخ خود رسیده است؛ دستاوردی که بدون شک در کارنامه پربار شجاع خلیل‌زاده خواهد درخشید.
